Kada tekućina dođe u kontakt s krutom, dolazi do međusobnog privlačenja između molekula na površini tekućine i molekula na površini krutine u kontaktu. Ovo privlačenje naziva se adhezija. Kada je adhezija između krute i tekuće površine veća od kohezijske sile unutar tekućine, krutu će površinu navlažiti tekućina. Taj se fenomen naziva vlaženje. Tada će se formirati tekući granični sloj vezan za čvrstu površinu (molekule tekućine u graničnom sloju često su polarne i raspoređene na određeni način). Kada postoji relativno gibanje između tekućine i čvrste površine, granični sloj ima istu brzinu kretanja kao čvrsta površina.
Ako je adhezija između krute i tekuće površine manja od kohezijske sile tekućine, naziva se nekvašenjem. U ovom trenutku, čvrsta površina nije namočena tekućinom. Kada se čvrsta tvar i tekućina odvoje, tekućina neće ostati vezana za čvrstu površinu, poput žive i stakla.
